Funchal ist die Hauptstadt der portugiesischen Insel Madeira und der Autonomen Region Madeira. Es ist eine lebendige Stadt mit sehr viel Flair, schönen Plätzen und Gassen. Ihren Namen hat die Stadt von dem ungewöhnlich vielen Fenchel den die Portugiesen bei der Entdeckung der Insel in dieser Gegend fanden, Funchal bedeutet Fenchel bzw. fenchelig.
Seit dem 16. Jahrhundert ist Funchal Bischofssitz. Im 16. Jahrhundert war Funchal wichtiger Hafen für die Schiffe, die von Portugal und Europa in Richtung zu den Kolonien in Afrika und Südamerika aufbrachen, und versorgte die Schiffe mit Lebensmitteln und Handelswaren. 1803 wurde Funchal durch eine Überschwemmung fast vollständig ausgelöscht. 600 Menschen fanden dabei den Tod. Daraufhin wurden die drei Flüsse in Kanälen befestigt und begradigt. Ab Mitte des 19. Jahrhunderts entwickelte sich ein sehr elitärer Tourismus des europäischen Adels, der den ewigen Frühling genoss und im gesunden Klima seine Krankheiten zu kurieren suchte.
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